A Secretária Regional da Juventude, Habitação e Emprego anunciou hoje o reforço do investimento do Governo dos Açores no despiste e orientação vocacional e profissional de jovens em idade escolar, em linha com a proposta estratégica da Agenda Regional para a Qualificação Profissional (ARQP) – Valorizar os Açorianos – Açores 2030.

Maria João Carreiro, que falava na sessão de encerramento do seminário “Qualificações 2036”, promovido pelo Conselho Económico e Social dos Açores – CESA, em Ponta Delgada, antecipou uma reforçada centralidade do Gabinete de Orientação Vocacional e Profissional – GOVP, criado em 2022, junto dos jovens açorianos em idade escolar.

“Através do GOVP, vão ser reforçadas e aprofundadas as sessões de despiste e orientação vocacional e profissional dos jovens em idade escolar, sensibilizando-os para a elaboração de um projeto profissional individual, uma etapa essencial para evitar a entrada destes jovens na circunstância NEET”, explicou.

Conforme anunciou a governante esta terça-feira, em conferência de imprensa para apresentação dos resultados intermédios da ARQP, a taxa de jovens NEET nos Açores passou de 19,3% em 2020 para 12,1% em 2024, quando a meta para 2025 fixada na ARQP era de 15%, o que representa uma “evolução muito positiva” para a Região.

A ARQP fixa, entre outros objetivos, a implementação de medidas e ações para a redução da taxa dos jovens NEET, através de novos modelos de orientação vocacional precoce.

“A partir dos primeiros anos da idade escolar, os jovens açorianos têm hoje acesso a mais medidas articuladas de Juventude [Direção Regional da Juventude] e de Qualificação [Direção Regional de Qualificação Profissional e Emprego], que são oportunidades para o despiste vocacional e a integração socioprofissional”, enalteceu.

Através do GOVP, que “tem sido essencial” para trabalhar respostas personalizadas de qualificação e emprego para jovens NEET, desempregados de longa duração e outros públicos com maior necessidade de acompanhamento, já foram desenvolvidas 2.415 interações individualizadas e 420 sessões em grupo com desempregados inscritos.

Maria João Carreiro sublinhou, ainda, que as políticas públicas de qualificação e emprego “operam hoje num quadro profundamente diferente de há cinco, 10, 15 ou 20 anos”, sinalizando que a Região viu diminuir em mais de um quarto a sua população jovem entre os 15 e os 34 anos de idade, passando de 78.469 para 57.434 pessoas.

“Há menos jovens na estrutura demográfica regional, percursos escolares mais longos e transições mais exigentes entre educação e trabalho”, constatou.

Num contexto em que o abandono precoce de educação e formação recuou fortemente face aos níveis de há 20 anos, a Região regista hoje máximos históricos de população empregada e mínimos históricos de população desempregada, vincou.

Segundo a Secretária Regional, a Região “passou de um modelo fortemente assente em medidas ocupacionais e em vínculos precários, para um modelo cada vez mais orientado para a qualificação, a contratação estável e a qualidade do emprego”, em resposta aos desafios conjunturais e estruturais de formação e emprego que ainda persistem.

Desde 2021, das mais de 7.200 colocações nos apoios à contratação, 4.892 beneficiaram jovens, 87% dos quais com contratos sem termo.

“A expressão da mudança no perfil da contratação apoiada é inequívoca: se em 2017 apenas 1,1% das colocações correspondiam a contratos sem termo, em 2025 esse valor atinge 100%”, rematou.

Maria João Carreiro considerou, ainda, que a iniciativa do CESA “Ação Pública Articulada na Educação e Formação Profissional dirigida a público suscetível de fragilidades” reforça a importância do caminho que a Região está a seguir desde 2021, num processo para a qual o Governo dos Açores conta com o contributo e a participação do CESA.

A Secretária Regional da Juventude, Habitação e Emprego, Maria João Carreiro, apresentou hoje, em Ponta Delgada, os resultados da avaliação intermédia da Agenda Regional para a Qualificação Profissional – Valorizar os Açorianos, criada em 2022 enquanto proposta estratégica para o reforço da qualificação e da empregabilidade dos açorianos e para a valorização do Ensino e Formação Profissional na Região.

Em conferência de imprensa, na qual participou Renato Medeiros, Diretor Regional da Qualificação Profissional e Emprego, e Francisco Simões, Investigador Auxiliar do CIS-ISCTE e coordenador da equipa científica da Agenda Regional, a governante afirmou esta iniciativa inédita nos Açores está a “produzir resultados” nestes primeiros quatro anos de implementação e a gerar “transformações relevantes” para a Região.

“Os resultados alcançados reforçam a importância do caminho que está a ser seguido, bem como a adequação desta proposta estratégica aos desafios económicos, sociais e demográficos da Região”, disse, lembrando que a Agenda Regional foi projetada para um horizonte temporal até 2030.

Coordenada por Francisco Simões, a avaliação intermédia identifica “progressos consistentes” na implementação em curso da Agenda Regional, com “impactos mensuráveis” no reforço da orientação profissional para jovens NEET, desempregados de longa duração e outros públicos vulneráveis, no reforço da visibilidade social do Ensino e Formação Profissional ou no incremento da formação de adultos nos Açores.

Da avaliação resultam ainda impactos observados como as novas práticas colaborativas entre entidades formadoras, escolas e empresas, a valorização dos percursos de Ensino e Formação Profissional, a diversificação das tipologias da oferta formativa, incluindo na formação inicial, bem como a modernização dos equipamentos de apoio à formação nas 16 Escolas Profissionais da Região e a requalificação do Centro de Qualificação dos Açores, através do PRR.

Das oito metas fixadas para o ano de 2025, cinco foram alcançadas ou superadas em 2024, o que representa uma “evolução positiva”, enalteceu a governante.

É o caso da redução da taxa de abandono escolar precoce, que passou de 27% em 2020 para 19,8% em 2024, quando a meta para 2025 era de 25%; a taxa de jovens NEET, que passou de 19,3% em 2020 para 12,1% em 2024, quando a meta para 2025 era de 15%; ou ainda a redução do peso dos desempregados de longa duração no desemprego total da Região, que passou dos 37,6% em 2020 para os 27,5% em 2024, quando a meta para 2025 era de 32%.

Também o número de adultos em atividades formativas em contexto de trabalho, anualmente, aumentou de 450 em 2020 para 2.626 em 2024, acima dos 900 adultos fixados como meta para 2025. No mesmo sentido, o número de adultos com qualificações baixas envolvidos em processos de aprendizagem, anualmente, via Rede Valorizar, aumentou de 450 em 2020 para 796 em 2024, quando a meta para 2025 era de 660 adultos envolvidos nestes processos.

“O que hoje se observa é uma Agenda Regional em consolidação”, constatou Maria João Carreiro, sublinhando que esta avaliação não é prática comum ao nível das políticas públicas, tratando-se, por isso, de um exercício de transparência em relação às metas traçadas na proposta da Agenda.

Segundo a Secretária Regional, estão reunidas as condições “para entrar numa nova fase de aprofundamento” da Agenda Regional no período 2026-2030, designadamente no reforço da sua governação, no reequilíbrio de políticas para públicos vulneráveis, na execução do projeto OVER-SEES ou na recalibração da oferta formativa, conforme sinaliza a avaliação intermédia.

“Os sinais são positivos e reforçam a confiança numa opção que é estratégica para os Açores. A crescente valorização da qualificação e da formação profissional é um sinal muito positivo para o futuro dos Açores”, afirmou, renovando o reconhecimento do Governo dos Açores pela “mobilização e empenho” das Escolas Profissionais e das empresas na “boa prossecução de um desígnio que interessa a todos”.

Na origem da Agenda Regional para a Qualificação Profissional está o Fórum Regional da Qualificação Profissional, uma iniciativa do Governo de coligação PSD/CDS-PP/PPM iniciada no ano de 2021 e para a qual foram mobilizadas entidades públicas e privadas para analisar o Ensino e Formação Profissional e reunir propostas e recomendações para o desenvolvimento deste setor, afirmando a sua centralidade na resolução de desafios estruturais de formação e emprego.

A 26.ª edição do Azores Skills – Campeonato Regional das Profissões vai decorrer de 2 a 6 de novembro, em Ponta Delgada, anunciou Maria João Carreiro, durante a III edição do Progresso – Congresso de Competências Profissionais promovido pela Escola Profissional de Vila Franca do Campo (EPVFC), na ilha de São Miguel.

Na ocasião, a governante apelou a uma “empenhada participação” das Escolas Profissionais e dos jovens nesta competição regional, uma oportunidade para os formandos dos diferentes cursos exercitarem competências, formação e talento.

“Numa Escola Profissional, os formandos não estão apenas a aprender uma profissão – estão a desenvolver talento, disciplina, autonomia e espírito de iniciativa. Aquilo que dizem os estudos e a realidade é que os jovens que escolhem o Ensino Profissional fazem uma escolha de coragem, de visão e de futuro”, disse.

O Azores Skills constitui a fase de apuramento para o Portugal Skills – Campeonato Nacional das Profissões, no qual a Região conquistou na última edição 18 medalhas.

A 26.ª edição desta competição regional vai decorrer no Centro de Qualificação dos Açores.

Maria João Carreiro lembrou que desde 2021, as duas edições do Azores Skills registaram recordes de participação e de áreas profissionais em competição, numa “desmonstração expressiva e inequívoca da dinâmica que se vive hoje nas Escolas Profissionais da Região”, as quais têm atraído cada vez mais jovens para cursos de dupla certificação – escolar e profissional.

“Muitos dos profissionais mais procurados pelo mercado de trabalho começaram exatamente por este percurso, onde aprenderam fazendo e cresceram através da experiência. O Ensino Profissional já não é uma alternativa ou uma escolha de segunda categoria – é, cada vez mais, uma grande oportunidade”, valorizou.

A governante sublinhou o “bom trabalho que tem sido desenvolvido pelas Escolas Profissionais, em franco diálogo e estreita articulação com o Governo dos Açores”, para afirmar uma via de ensino profissionalizante que transforma vocações em competências, sonhos em oportunidades concretas e que “faz falta às empresas e à economia da Região”.

Maria João Carreiro explicou, ainda, aos cerca de 140 formandos da Escola Profissional de Vila Franca do Campo, integrados em nove cursos profissionais de nível IV, que “a Região precisa e conta com cada um dos jovens qualificados nas empresas”.

Nesse pressuposto, a Secretária Regional desafiou os formandos a procurarem tirar partido dos programas e das medidas criadas através da Direção Regional de Qualificação Profissional e Emprego e da Direção Regional da Juventude para os apoiar nas diferentes fases do seu percurso formativo até à entrada no mercado de trabalho.

Durante a sua intervenção, Maria João Carreiro expressou também a sua “confiança” no futuro e no sucesso dos formandos após conclusão da sua formação, “pelas competências que adquiriram, pelas capacidades que desenvolveram e pela demonstração inequívoca da qualidade do Ensino Profissional nas Escolas Profissionais” que levarão para a vida.

Maria João Carreiro congratulou, ainda, a EPVFC pela organização do congresso, um evento de formação para jovens profissionais, bem como pelo “dinamismo e empenho” da sua direção, formadores e colaborares para “garantir aos jovens as melhores práticas de formação e os melhores recursos para uma formação de excelência”.